Después de la renuncia al trono de Amadeo, las Cortes proclamaron la I República en un contexto en el cual los monárquicos eran mayoría en las Cortes, pero fue aceptada como mal menor. La debilidad con la que empezó esta República la llevaría a su disolución 11 meses después.
El primer presidente fue Estanislau Figueras, tres meses después fue nombrado como nuevo presidente a Francesc Pi i Margall.
Se redactó una constitución que no fue aprobada y se crearon sectores radicales en la península llamados cantones apoyados por pequeña burguesía, jornaleros... destacaron los cantones de Alcoy y Cartagena.
Se nombró presidente a Nicolás Salmerón que fue sustituido por Emilio Castelar que, a su vez, fue sustituido por Serrano pero el general Arsenio Martínez-Campos encabezó un pronunciamento militar en Sagunto, que puso final a la I República y se proclamó como rey a Alfonso XII, hijo de Isabel II.
